Hernia de disco

Es el desplazamiento total o parcial del disco intervertebral más allá de los límites del espacio discal.

El disco intervertebral está hecho de componentes proteicos blandos (como gelatina) en su centro, rodeado de una capa fibrosa más rígida. Su función es la distribución adecuada del peso y las cargas generadas durante el movimiento.

Con el envejecimiento (deshidratación o degeneración) o derivado de accidentes de alta energía, los discos intervertebrales pierden función y pueden ser parcial o totalmente expulsados de su localización normal condicionando así, las llamadas hernias de disco.

Los síntomas son:

Dolor tipo descarga eléctrica o ardoroso, ocasionalmente llamado ciática cuando se presenta en la columna lumbar y miembros inferiores, no obstante, la distribución del mismo depende del nervio y la región de la columna afectada.
Disminución de la sensibilidad en la zona afectada al nervio correspondiente.
Disminución de la fuerza de los músculos inervados por el nervio comprimido.
El dolor empeora al esfuerzo y mejora al reposo.
Es necesario estudiar detenidamente el tipo de dolor y las características de este, así como la sintomatología agregada, para poder determinar con certeza si este puede ser provocado por un disco herniado.

En el caso de una hernia de disco grande con compresión medular a nivel cervical o torácico puede presentarse compresión medular, traducida por disminución progresiva de la fuerza en las extremidades inferiores, perdida de sensibilidad, alteraciones en el control del esfínter uretral y anal. La cirugía en este último caso tiene carácter de urgente.

Diagnóstico

El estudio ideal para diagnosticar una hernia de disco en cualquier nivel de la columna vertebral, es la Resonancia Magnética (RM) útil para valorar tejidos blandos como los nervios o la médula espinal. Algunos otros estudios como la Tomografía (TC) pueden aportar otros datos, sobre todo, el estado óseo de la columna vertebral.

Agenda cita